Днес папа Франциск издигна 19 духовници в ранга на кардинали, 9 от които произхождат от Южна Америка, Африка и Азия. Изборът на папата демонстрира желанието на папата да разсее пристрастията при избора на новите „князе на Църквата“, както и да внесе нова гледна точка върху църквата в рамките на католическата йерархия.
По-рано Франсис заяви, че сериозно възнамерява да постигне раздяла в процеса на вземане на важни решения за Светия престол. Шестнадесет нови кардинали все още не са преминали възрастовата граница от 80 години, така че те могат да участват в избора на нови глави на Католическата църква. Назначените йерарси ще се присъединят към Колегията на кардиналите, която заседава през последните два дни. Понтификът призова нови и стари кардинали да вземат активно участие в разработването на решения и планове за църквата.
В писмо до своите избраници, пантифът казва: „Издигането до ранга на кардинал не е повишение, чест или украса. Това е само услуга, която се предоставя на хората с широка душа. "
Първият неевропейски папа през 1300 г. направи архиепископите на Буенос Айрес (Аржентина), Рио де Жанейро (Бразилия), Сантяго (Чили), Манагуа (Никарагуа) и Ле Кайес (Хаити) новите йерархи. Аурелио Поли е назначен за архиепископ на Буенос Айрес Франсис, с когото често се срещали преди, преди той да ръководи католическата църква преди около година. Chibly Langlois стана първият кардинал от Хаити, една от най-бедните страни в света. Според представителя на Ватикана Джон Алън (John Allen) Франсис се стреми да овластява и периферните страни, така че броят на избраните от него е представител на Хаити. Той получи предпочитание сред други архиепископи от Куба, Пуерто Рико и Доминиканската република.
От 19-те кардинали само четирима са в курията - правителството на Ватикана - включително италианският Пиетро Паролин, който е държавен секретар, и Герхард Мюлер, ръководител на догматичната конгрегация. Франсис избра и най-известния представител на Британската католическа църква Винсент Никълс, архиепископ на Уестминстър, както и Джералд Лакруа, петдесет и шестгодишният архиепископ на Квебек, който ще стане най-младият кардинал. Най-старият йерарх е Лорис Каповила, 98 г., бившият секретар на папа Йоан XXIII, който не се появи на церемонията по ерекцията поради лошо здраве.
Друга знаменитост обаче беше на гала събитието. За първи път след абдикацията си бившият папа Бенедикт XVI се появи на стъпалата на базиликата "Свети Петър". На вратата на базиликата бившият глава на католическата църква се срещна със своя наследник Франциск, след което и двамата понтифи сърдечно се прегърнаха. Днес беше първият ден в историята, когато двама папи се озоваха заедно в една и съща църква.
