Големият канал (Grand Canal, италиански. Canal Grande) „прониква“ в цяла Венеция, извива се в S-образна форма, произхожда от басейна на Свети Марк и завършва на жп гара Санта Лусия. Този стар морски път се простира на дължина почти 4 километра, а ширината му варира от 30 до 90 метра. Средно дълбочината на канала е около 5 метра.
Огромен брой сгради се простират по бреговете на лазурната вода - около 170, повечето от които са издигнати в периода от 1200-те до 1700-те години на последното хилядолетие.
Повечето обществен и частен обществен транспорт, независимо дали става въпрос за водни автобуси, кабинков лифт или лодки на жителите на Венеция, се движи по Големия канал, който е пресечен от трите най-големи моста: мостът Пиалте Риалто, мостът Понте дегли Скалци и Моста на Академията (Понте dell'Academia). Недалеч от моста Скалци, не толкова отдавна, се появи още едно доста голямо кръстовище през канала - мостът на Конституцията (Ponte della Costituzione).
Историята
Историците смятат, че Големият канал е разпространен в приказна Венеция именно на онези места, където преди много векове е течала малка река. Заслужава да се отбележи фактът, че именно венецианската лагуна и нейните канали привличаха първите заселници, които потърсиха убежище от безкрайните набези на различни държави-завоеватели.
До десети век той е бил може би най-централната част на града, където са били концентрирани пазари и пунктове за продажба. И за това имаше обяснение: задграничните кораби пристигнаха тук с великолепни и уникални стоки за местната територия, които осигуриха на региона Венето бърз просперитет. Между другото, много къщи, разположени по протежение на канала, са построени от богати търговци, които търгуват директно на водата.
Към 12-ти и 13-ти век фасадите на сгради, извисяващи се над пространството на водата на Големия канал, започват да придобиват чудесни черти на византийския архитектурен стил: продълговати арки и големи лоджии. Този венециано-византийски стил е запазен и до днес, неуморно радващ очите на местните жители и посетители. Пример за такива сгради са множеството красиви дворци на Венеция.
Венецианският готически стил на архитектура за първи път „отбелязва“ сградите по протежението на Големия канал през 15 век. Градът на водата все още се гордее с готически сгради, които сякаш са обвити в някаква мистерия и мистерия. През този период фасадите на сградите се трансформират в светли цветове, „обрасли“ с боядисани арки и по-тънки колони от преди.
Сгради, изобразяващи класическите архитектурни и ренесансови стилове, се появяват във Венеция през 16 век. Ярките фасади на сгради бяха заменени с по-топли тонове, а интересната форма на прозореца дойде да замени украсените арки. Примери за тези архитектурни стилове са дворът на Дарио (Палацо Дарио) и дворецът Гримани (Палацо Гримани).
В края на 16 и началото на 17 век бароковият стил „нахлува“ във Венеция, разреждайки готическите и класическите сгради на Големия канал. Трябва да се отбележи, че именно през този период се случи най-бързото и амбициозно развитие на града по вода. Печатът на елегантен барок лежи върху дворците и църквите на лагуната и базиликата на Санта Мария дела Салуте (Basilica di Santa Maria della Salute) - ярък пример.
През 18-ти и до началото на 21-ви век бреговете на Големия канал остават почти недокоснати: тук не са издигнати сгради, но старите сгради продължават да се променят. Така много сгради по канала бяха ремонтирани, а някои от тях станаха дом на музеи и изложбени зали, които все още приемат посетители.
Историческа регата (Regata storica)
Невероятните и завладяващи минали времена на Венеция се завръщат в града веднъж годишно по време на историческата регата, която се провежда в първата неделя на септември. Първите регати - състезания с лодки - прорязват вълните на Големия канал още през далечния 14 век. Известно време по-късно това действие леко се промени: пъстър парад към него беше открит от богато украсена лодка. Историческата регата е един от най-красивите и основни фестивали на Венеция, неизменно привличащ огромен брой туристи от цял свят.
